Achod Malakian, de toekomstige Henri Verneuil, werd in 1920 geboren in een Armeens gezin in Turkije en verlieten met zijn gezin hun land van herkomst om zich in Frankrijk, in Marseille, te vestigen. De jonge Achod, een wijs en leergierig kind, ontwikkelde op 14-jarige leeftijd een passie voor cinema. Als journalist en criticus tekende hij 'Escale au soleil', een korte film waaraan Fernandel wilde deelnemen. De acteur zal ook te zien zijn in de eerste speelfilms van Henri Verneuil (La Table crevée, Le Fruit Forbidden). De filmmaker ontwikkelt een zeer rigoureuze werkwijze die hij hanteert voor eclectische projecten.